Localizzare una posizione e tracciare il percorso con un dispositivo GPS è senz’altro più affidabile e preciso rispetto a quanto si può fare con una mappa topografica.
Imparare come utilizzare il GPS per l’escursionismo è di per sé una cosa semplice, dato che ormai siamo abituati ad usare dispositivi elettronici nella quotidianità.
Il suo display touch screen è facile da leggere e consente di accedere a molteplici funzioni in tempo reale. Ad esempio è possibile conoscere la direzione e la distanza, e persino ottenere informazioni sul tipo di terreno che ci troveremo ad affrontare.
Capire il GPS
Il GPS (Global Positioning System) è un sistema di localizzazione globale basato sull’utilizzo di una rete satellitare in orbita intorno alla terra.
Questi sistemi satellitari trasmettono segnali a bassa potenza che vengono poi rilevati da dispositivi come smartphone, navigatori GPS e altri ricevitori GPS. La posizione del dispositivo viene calcolata in base ai tempi di arrivo dei segnali.
GLONASS, acronimo di Global Navigation Satellite System, è un sistema di navigazione satellitare globale sviluppato dalla Russia che funziona nelle stesse bande di frequenza del GPS. Si avvale però di satelliti in orbita più bassa che forniscono una maggiore copertura in alcune aree geografiche.
Attualmente ci sono più di 30 satelliti GPS e 24 satelliti GLONASS in orbita intorno alla Terra.
Come scegliere un dispositivo GPS
Un apparecchio con GPS è un compagno prezioso quando si fa un’escursione, specie se si fa un’uscita in solitaria. È un modo tecnologico che sostituisce le classiche tecniche per orientarsi senza bussola.
Per scegliere il modello più adatto a soddisfare le proprie esigenze è però importante conoscere a fondo le varie caratteristiche di questo genere di dispositivi.
Vediamole brevemente insieme.
Tipi di dispositivi GPS
Sul mercato puoi trovare differenti tipi di dispositivi GPS dedicati all’escursionismo.
- GPS portatili
Leggeri e compatti, i dispositivi GPS portatili possono essere facilmente trasportati nello zaino.
Sono semplici da usare e possono essere personalizzati con mappe aggiornate. Tuttavia, l’accuratezza della loro posizione può variare a seconda delle condizioni meteorologiche.
- Orologi GPS
Gli orologi GPS sono più leggeri e meno ingombranti dei dispositivi GPS portatili. Hanno però uno schermo di dimensioni ridotte, che può rendere difficile l’identificazione della posizione su una mappa.
- Smartphone GPS
Gli smartphone abilitati al GPS sono dotati di una connessione internet e possono essere utilizzati come dispositivi di navigazione.
Consentono di visualizzare mappe aggiornate e altre informazioni utili ai fini dell’escursione.
L’accuratezza della loro posizione può però variare a seconda del segnale del telefono cellulare.
Funzioni GPS di base
Le funzioni di base del GPS da trekking sono fondamentalmente quattro: tracciamento, waypoint, rotte e navigazione.
- Tracciamento
Il tracciamento GPS consente al dispositivo di registrare la tua posizione attuale e la tua posizione in un punto precedente.
Di solito viene visualizzata su una mappa per aiutarti a vedere dove sei stato e dove stai andando.
- Waypoint
Un waypoint è un punto di interesse e di riferimento che hai programmato nel tuo GPS trekking. Questi waypoint possono essere utilizzati per aiutarti a navigare verso una destinazione specifica o per tornare a un punto precedente.
- Rotte
Una rotta è costituita da una serie di waypoint impostati per aiutarti a raggiungere una destinazione specifica.
Le rotte possono essere create da te o scaricate da una mappa online.
- Navigazione
Per navigare con il GPS devi prima impostare una destinazione. Una volta fatto questo dovrai seguire la rotta programmata.
Il tuo dispositivo GPS mostrerà una mappa con il punto di partenza, la tua posizione attuale, la destinazione e la rotta da seguire. Segui semplicemente la rotta per raggiungere il punto desiderato.
Funzioni GPS avanzate
È in ogni caso utile conoscere almeno alcune delle funzioni avanzate come il geocaching e la personalizzazione delle mappe, oltre a sapere come condividere i dati.
- Geocaching
Si tratta di un gioco di caccia al tesoro che utilizza i dati GPS e che richiede la ricerca di contenitori nascosti in luoghi remoti.
Il giocatore deve inserire le coordinate fornite dal dispositivo GPS in una mappa online o su un’applicazione mobile per individuare la posizione esatta del contenitore. Una volta che l’ha trovato, lo può aprire e registrare il suo nome per dimostrare che ha trovato il “tesoro”.
- Personalizzare delle mappe
Questa funzione consente di modificare elementi come le icone, i colori, i testi e le informazioni aggiuntive su una mappa.
Può essere utile per creare mappe più dettagliate e personalizzate per una varietà di scopi, come l’esplorazione dei sentieri, l’esplorazione di luoghi remoti o la ricerca di punti di riferimento.
- Condivisione dei dati
Permette di condividere le proprie informazioni sulla posizione con altri dispositivi GPS vicini o da remoto. È utile per le escursioni di gruppo in cui è importante sapere la posizione esatta di ogni membro.
La condivisione dei dati può anche essere utilizzata per tenere aggiornati gli utenti su eventuali cambiamenti nella posizione.
Come caricare le mappe
Avere a disposizione mappe dettagliate sul dispositivo GPS è fondamentale per riuscire ad orientarsi in una zona sconosciuta.
Per caricare le mappe aggiornate si consiglia di visitare il sito web del produttore del dispositivo. Di solito, le aziende offrono mappe che è possibile scaricare gratuitamente
Possono essere scaricate sul pc e quindi trasferite sul dispositivo GPS. In alcuni modelli offrono la possibilità di scaricare le mappe direttamente sul dispositivo (per estendere la memoria interna però potrebbero richiedere una scheda micro sd).
Gestione della batteria
Ecco degli utili consigli per gestire la batteria e farla durare più a lungo.
In effetti se non si ha modo di fare tappa in qualche luogo dove è possibile ricaricare il dispositivo, mantenere la carica è fondamentale.
- Spegnere il dispositivo se non serve
Nel momento in cui spegni il dispositivo, ottimizzi la durata della batteria.
Compi questa semplice operazione tutte le volte che non lo usi.
- Regolare la luminosità
Più luminoso è lo schermo, più energia viene consumata. Regolala in modo da poter vedere chiaramente il display, senza esagerare.
- Selezionare la modalità di risparmio energetico
La maggior parte dei dispositivi GPS dispone di una funzione di risparmio energetico che consente di ridurre il consumo.
- Utilizzare un caricabatterie di alta qualità
Un caricabatterie di alta qualità permette di ricaricare la batteria più velocemente e in modo maggiormente efficiente.
- Portare una batteria di riserva
Se si utilizza il dispositivo GPS in ambienti con una scarsa copertura di segnale, si consiglia di portare con sé una batteria di riserva in modo da poter continuare a utilizzare l’apparecchio anche quando la batteria inserita si scarica.
- Applicare una custodia protettiva
La custodia protettiva aiuta a proteggere il dispositivo GPS da cadute e urti accidentali, riducendo il rischio di danneggiare la batteria.
- Non lasciarlo inutilizzato a lungo
Se si prevede di non utilizzare il dispositivo GPS per un lungo periodo di tempo, è consigliabile scaricare completamente la batteria e conservarla in un luogo fresco e asciutto.
Suggerimento
Per ricaricare i dispositivi GPS si può utilizzare un caricabatterie a pannelli solari. I pannelli solari forniscono una fonte di energia rinnovabile, rendendoli un’ottima opzione per gli escursionisti che frequentano aree remote.
Fare pratica nella navigazione
Esercitarsi nella navigazione con un dispositivo GPS è molto utile, soprattutto perché si tratta di una tecnologia che può essere utilizzata in condizioni atmosferiche, terreni e ambienti diversi.
Con un po’ di pratica, si può imparare a leggere e interpretare le mappe GPS, a determinare la posizione corretta e a seguire un percorso ideale.
Si può anche diventare esperti delle funzionalità avanzate del dispositivo, come la navigazione 3D e il rilevamento della velocità.
La pratica costante può aiutare a familiarizzare con la tecnologia GPS e a migliorare le competenze di navigazione.
Che cosa si intende per galateo del GPS?
Il galateo del GPS è un insieme di regole di buona condotta che chi usa questi dispositivi deve seguire per contribuire a
- tutelare l’ambiente naturale
- rispettare gli altri escursionisti
- usare in modo responsabile il proprio apparecchio
La sua pratica fa sì che le attività all’aria aperta siano piacevoli per tutti.
Le regole del galateo del GPS includono:
- non lasciare tracce su terreni sensibili o su terreni chiusi al pubblico
- evitare di usare dispositivi GPS rumorosi
- non disturbare la fauna
- utilizzare le carte digitali e i dati GPS solo per scopi personali e l’evitare di divulgare i dati locali a persone non autorizzate
Il galateo del GPS incoraggia anche a fare escursionismo in sicurezza, prendendo precauzioni come la pianificazione delle proprie attività all’aperto, l’attenzione ai segnali meteorologici, l’utilizzo di dispositivi GPS dotati di batterie a prova di acqua e la verifica delle stazioni di riferimento.
Risoluzione dei problemi con il dispositivo GPS
Ecco i problemi più comuni che ti puoi trovare ad affrontare quando usi il GPS e come risolverli.
- Perdita del segnale satellitare
Assicurati che l’antenna sia ben collegata al dispositivo, che non ci siano ostacoli tra l’antenna e il segnale satellitare e che il dispositivo sia alimentato. Verifica anche che il software sia aggiornato.
- Malfunzionamento generale
Controlla se il dispositivo è connesso a una fonte di alimentazione, se il software è aggiornato, se l’antenna è correttamente collegata e se ci sono eventuali aggiornamenti del firmware disponibili.
Se il problema persiste, contatta il servizio di assistenza tecnica del produttore.
- Problemi di software
Verifica che il software sia aggiornato. Se il problema persiste, contatta il servizio di assistenza tecnica del produttore.
Nel caso in cui sia disponibile una versione più recente del software, prova a reinstallarla.
Conclusioni
Il miglior dispositivo GPS non può proprio mancare nell’equipaggiamento dell’escursionista, indipendentemente dal livello di esperienza e della difficoltà del percorso.
Può aiutare a rimanere sulla strada giusta, a sapere dove ci si trova, a rintracciare le coordinate e ad avere una visione generale dell’area. Tuttavia, è importante imparare come utilizzare il GPS per l’escursionismo in modo corretto e come interpretare i dati forniti.
Questo può richiedere tempo, pratica e costanza, ma ti consente di avventurarti in ogni territorio in modo sicuro e consapevole.
Domande frequenti
Dove scaricare tracce per GPS da trekking?
I siti italiani ed europei che si possono consultare per scaricare tracce GPS da trekking includono TrekkSoft, MapMyHike, Calimoto, Komoot, MTB Project e MyRouteApp.
Posso usare il GPS del mio telefono per le escursioni?
Certamente. Tuttavia devi essere consapevoli dei limiti del dispositivo. Potrebbe d esempio non essere in grado di fornire informazioni dettagliate sul territorio che stai esplorando.
Inoltre, la batteria del tuo telefono potrebbe non durare abbastanza a lungo da supportare l’intera escursione.
È indispensabile avere un GPS dedicato per le escursioni?
No. Molti dispositivi mobili, come smartphone, tablet e smartwatch, possono essere utilizzati come GPS per le escursioni. Ci sono anche molti app di navigazione disponibili per l’utilizzo.
Il GPS funziona in montagna?
La maggior parte dei GPS funziona in montagna, ma alcuni modelli hanno una portata di segnale più limitata in presenza di rilievi elevati rispetto a quando vengono utilizzati in aree pianeggianti.
Se stai pianificando un’escursione in montagna, assicurati che il tuo GPS abbia una buona portata di segnale.
Il GPS Garmin funziona anche senza Internet?
Sì, la maggior parte dei dispositivi GPS Garmin funziona anche senza Internet.
Alcuni modelli possono utilizzare il servizio di posizionamento satellitare (GPS) per la navigazione, mentre altri devono utilizzare una connessione Wi-Fi o una rete cellulare per accedere alle informazioni di navigazione.
Verifica sempre le specifiche del tuo dispositivo prima di acquistarlo.
Tutti i GPS richiedono un abbonamento?
No, la maggior parte dei dispositivi GPS viene venduta senza alcun abbonamento. Tuttavia, alcuni modelli possono richiedere un abbonamento a un servizio di navigazione, come ad esempio un servizio di mappe online o di aggiornamento delle mappe.
Tutti i GPS hanno bisogno del WiFi?
No, non tutti i GPS hanno bisogno del Wi-Fi. Molti dispositivi utilizzano il servizio di posizionamento satellitare GPS per la navigazione.
Escursionista, Consulenze di trekking e laureata magistrale in scienze della nutrizione umana